La figure de roi carnaval a été créée après celle des reines. Le premier roi carnaval apparaît en 1924.¹⁾ Tous les carnaval font présider leur défilé par l'effigie d'un roi carnaval. Depuis 1924, ce roi représente une personne qui est connue des nantais pour des activités touchant à l'animation et à la vie de la ville. Le roi est désigné lors de l'assemblée générale du comité des fêtes et choisi parmi plusieurs noms proposés par lesdits membres du comité. La personne retenue est contactée par le président et si elle donne son accord, la décision est aussitôt entérinée. Depuis quelques années, la recherche de ce roi se situe si possible dans le cadre d'un évènement important devant se dérouler dans la ville afin de créer un ensemble cohérent. Par exemple, il y a eu un roi touchant les activités maritimes lors des cérémonies pour l'anniversaire du Belem.²⁾

• 1924 : décision de créer le personnage de roi de carnaval. Roger Cadet fut le premier roi de Nantes, photo Gaston
• 1925 : Guillaud, cafetier
• 1926 : Mainguy, restaurateur
• 1927 :
• 1928 :
• 1929 :
• 1930 : Edmont Vinet, employé municipal et président de La Cloche
• 1031 :
• 1932 :
• 1933 :
• 1934 :
• 1938 :
• 1939 :
• 1940 :
• 1941 :
• 1942 :
• 1943 :
• 1945 :
• 1946 :
• 1947 : Joseph Peignon, dit Jospeh Ier, amuseur public, premier roi du carnaval d'après-guerre
• 1948 : François Boucaud, dit Boucaud Ier, commerçant, président de la société de pêche
• 1949 : Gabriel Boissière, dit Gaby Ier, commerçant
• 1950 : Pierre Péant, dit Sacha Ier, papetier et artiste
• 1951 : Maurice Bourgeois, dit Maurice Ier, photographe
• 1952 : Léon Maussion, dit Léon Ier, commerçant et carnavalier
• 1953 : Jules Bienvenu, dit Jules Ier, cafetier
• 1954 : François Chedotal, dit François Ier, frigoriste
• 1955 : Lucien Biret, dit Lucien Ier, restaurateur
• 1956 à 1962 : les rois du carnaval sont des symboles figuratifs, des effigies abstraites. Respectivement : Muscadet 55, Roi Carnaval, Roi Carnaval, Roi Bacco, Le petit Roi, Neptune, Avril Ier
• 1963 : Joseph Bouhier, dit maraîcher/ Joseph II, président des Floralies
• 1964 : Pierre Herniou, dit Pierre II, publiciste et chef de musique
• 1965 : Raoul Tessier dit Bouboule Ier, commerçant et président de La Cloche
• 1966 : Albert Athimon, dit Albert Le Hardy, restaurateur et maire de Bouffay
• 1967 : Charles Dewinter, dit Charly Ier, restaurateur
• 1968 : Eugène Bourasseau, dit Eugène Ier, agent EDF et revuiste
• 1969 : William Clavier, dit William Ier, agent immobilier
• 1970 : Fernand Fortunel, dit Fernand Ier,tailleur et sonneur de trompe à la Saint-Hubert
• 1971 : Georges Rose, dit Prim'Rose, employé de la manufacture des tabacs
• 1972 : Paul Beccavin, dit Paul Ier, journaliste à Ouest France
• 1973 : Lucien Riou, dit Lucien II, industriel et président de La Cloche
• 1974 : Henri Bouhier, dit Henri Ier, rédacteur en chef de l'Eclair
• 1975 : Frédéric Didier dit le “Shérrif” du Bouffay, policier en retraite
• 1976 : Jacques Corgniou, dit Jacques Ier, restaurateur
• 1977 : Pierre Briand, dit Pierre II, presse
• 1978 : Rémy Grelier, dit Rémy Ier, agent de P.T.T
• 1979 : Jacques Fraboul, dit Jacques II, commerçant
• 1980 : Georges Beautru, dit Georges II, commerçant en cycle
• 1981 : Roger Maussion, Roger II, commerçant (Le vase de Sèvre)
• 1982 : Marcel Ory dit Chicot/ Marcel Ier, comédien
• 1983 : Pierre Bardin, dit Pierre III, danseur et comédien
• 1984 : Louis Chevalier, dit Louis Ier, jardinier de la ville et carnavalier
• 1985 : Gabriel Grenet, dit Gaby II, cadre administratif de mairie
• 1986 : Roger Lanzac, animateur
• 1987 : André Duval, dit Dudu Ier, artisan sculpteur et carnavalier
• 1988 : Pierre Barbotin, dit Pierre IV, champion cycliste
• 1989 : Jean-Claude Charrette, dit Coco Ier, restaurateur
• 1990 : Jean-Emile Provost, dit Jean-Emile Ier, commerçant
• 1991 : Yves Bichon, dit Yves Ier, commerçant
• 1992 : Robert Guégan, dit Robert Ier, coiffeur et président des Chauves de France
• 1993 : Monique Créteur, dit Monique Ier, 1er femme roi du carnaval, présidente de la compagnie des marionnettes
• 1994 : Gérard Ryngel, dit Gérard Ier, restaurateur
• 1995 : Joseph Aubernon, dit Jo III, président de La Cloche
• 1996 : Guy Paichereau, dit Guy Ier, directeur de la société de Lamanage de Nantes à la Loire, vice-président du Belem et la Maison de la Mer
• 1997 : Gérard Delrue, dit Gérard II, droguiste et fils d'Aimé Delue
• 1998 : Bruno Lautray, dit Bruno Ier, journaliste sportif à Presse Océan
• 1999 : Michel Baudiguel, dit Michel Ier, journaliste à Presse Océan et président de la Société des Courses de Nantes
• 2000 : Jean-Jules Verne, ditJean Jules Ier, arrière petit-fils de Jules Verne
• 2001 : Patrice Martin, dit Patrice Ier, champion du monde de ski nautique
• 2002 : Jean-Louis Jossic, dit Jean-Louis Ier, adjoint à la culture à la mairie de Nantes et chanteur du groupe Tri-Yann
• 2003 : Paul Preumont, dit Paul II, directeur artistique de la société de La Cloche
• 2004 : Jean-Yves Stéphant, dit Jean-Yves Ier, directeur de la revue Bonne-Garde
• 2005 : Patrick Grey, dit Patrick Ier, sculpteur, magicien, marionnettiste et musicien
• 2006 : Jean-Loïc Lauzevis, dit Le Loz Ier, musicien
• 2007 : Anne Roumanoff, dit Anne Ier, humouriste, marraine du festival Juste pour Rire
• 2008 : Albert Mahé, dit Albert Ier, 1er adjoint au maire de Nantes
• 2009 : Jacques Amathieu, dit Jacques III, carnavalier
• 2010 : Philippe Michel, dit Philippe Ier, gérant de discothèque et roi des nuits nantaises
• 2011 : Jean-Yves Gauduchon, dit Jean-Yves I, retraité de Presse Océan et maire du Bouffay
• 2012 : Jean-Yves Gauduchon, dit Jean-Yves I, retraité de Presse Océan et maire du Bouffay
• 2013 : Bernard Bouet, dit Bernard Ier, Retraité du service des espaces verts
• 2014 :
• 2015 : Alan Simon
• 2016 : Pierre-Yves Chantreau
• 2017 : Alain Ruffault
• 2018 : Grichka Bogdanoff
• 2019 : Manou, dit Manou Ier
• 2020 : Mathilde Moreau
• 2021 : Mathilde Moreau

• Joseph Peignon : Il fait partie des festivités de la Mi-Carême à 18 ans malgré l'avis de ses parents. A 19 ans, il rentre dans les animateurs de La Cloche. Il officie toujours au coeur des festivités nantaises a 80 ans. C'est un employé de la manufacture des tabacs. Il est décédé à l'âge de 91 en 1979. L'impasse de la mairie de la commune libre du Bouffay porte son nom.³⁾

• Frédéric Didier, dit Freddo alias “Le shérif de Bouffay” : c'était un inspecteur de police à la retraite.Il est mort à l'âge de 63 ans en 1983. Il était originaire du Morbihan. Il tient son surnom d'une anecdote : “J'avais un ami, Marcel Vergneau, marchand de machines à écrire, qui s'en allait aux Etats-Unis à une époque où les formalités de passeport occupaient huit jours au minimum. J'ai fait en sorte, pour lui rendre service, que ces formalités soient réduites en 24 heures, faut de quoi le voyage aurait été annulé. Mon ami me proposa un cadeau. Bof, je me contenterai d'une étoile de chérif, dis-je”. ⁴⁾

• Roger Maussion : Né en 1914. Il était le président d'honneur du comité des fêtes. Il a participé avec Aimé Delrue au retour du carnaval.“On avait du mal à trouver des locaux, du papier, des serpillières. Il n'y avait pas de plâtre, pas d'essence, il fallait courir partout pour trouver un jardinier, des chevaux. On repartait de zéro.” Il ne voulait pas comparer le carnaval contemporain avec ceux du passé : “Les modes de vie ont changé, les gens n'avaient pas la télé autrefois, n'étaient pas bien chauffés. Ils étaient contents de se retrouver pour chahuter et se lancer des confettis.” ⁵⁾

• ALbert Athimon : longtemps maire de Bouffay. Il a été le patron du restaurant “Le coq hardy” proche de la place Duchesse Anne, boulevard Charcot. Il a eu l'idée d'offrir à la reine son poids en oranges, à la première demoiselle son poids en mogettes de Vendée et à la seconde demoiselle son poids en pommes de terres.

• Henri Bouyer : Né en 1907 à Pontchâteau, il est écrivain et journaliste nantais, il termine sa carrière comme rédacteur en chef de L'Eclair. Il a chroniqué et dessiné la vie quotidienne des nantais en 1946 et 1986. Ses illustrations étaient légendées en vieux patois nantais.⁶⁾

• Jean-Claude Charette, dit Coco :

• Jean-Emile Provost :

• Monique Créteur : Elle est née à Vertou en 1931 un soir de représentation. Elle a fondée la maison de la Marionnette à Nantes.⁷⁾

• Gérard Ryngel :

• Joseph Aubernon :

• Guy Paichereau

• Bruno Lautrey :

• Michel Bodiguel :

• Jean-Yves Stéphant :

• Patrick Grey :