Les carnavaliers réfléchissent à leur char durant l'été. ¹⁾

les maquettes : la première étape est de produire une maquette du futur char. Les maquettes sont produites avec “tout ce qui tombe sous la main” comme des ustensiles, des calendriers, de la mousse par exemple. Les maquettes sont faites à échelle pour facilité la construction du char par la suite.²⁾ Elles sont réalisées à l'échelle 1/20. Elles sont présentées pour validation à l'association. Il faut éviter le sexe, la religion, et l'actualité.³⁾

La structure du char : Dès que le sujet est retenue. Les carnavaliers dressent la liste des matériaux utiles à la construction. Puis ils attaquent la structure du char.⁴⁾ Elle est faite en bois et en métal soudé. Il peut y avoir des mécanismes pour animer le char⁵⁾. Ceux-ci sont créés à partir de moteurs (dont des moteurs essuie-glace)⁶⁾. Pour plus de légèreté les carnavaliers peuvent faire usage de moules en plâtre (ce matériaux est avantageux puisqu'il est légé et peut-être éclairé de l'intérieur selon les besoins). En 2019, la structure des chars se fait en acier/aluminium⁷⁾.

Le polystyrène : le polystyrène sculpté est utilisé pour recouvrir la structure du char. Un premier dessin est réalisé dessus pour visualiser la forme finale. Ensuite, le morceau de polystyrène est dégrossi à l'aide d'une fil chaud avant d'être poncé avec une brosse. Pour terminer la pièce il faudra ensuite la peindre.⁸⁾

Le collage : le polystyrène sculpté est recouvert de papier (journal, craft, rouleau de papier blanc) pour pouvoir être peint sans que le matériaux ne creuse.⁹⁾ Le choix du papier dépend de la finition souhaitée. On peut aussi faire le choix de ne pas recouvrir de papier.¹⁰⁾

La peinture : utilisation en majorité de peinture à l'eau. Plus rarement utilisation de peinture à l'essence pour les pièces métalliques. Pose de vernis pour protéger de la pluie et pour faire glisser plus facilement les serpentines du char.¹¹⁾ Maintenant (2019) on est presque obligé d'utiliser de l'acrylique. On choisit souvent un fini satin avec ajout de vernis sur les endroits qui doivent briller. La peinture permet de mettre en valeur certaines choses.¹²⁾

La lumière : les chars sont équipés en éclairage pour le défilé de nuit. Chaque carnavalier dispose de projecteurs alimentés par un groupe électrogène et chacun recherche le meilleur angle pour faire ressortir couleurs et formes des sculptures.¹³⁾

A l'issue des défilés carnavalesques, certains chars sont retenus pour participer au défilé carnavalesque du mois de juillet à Pornichet. Les autres chars sont démontés pour être revendus ou loués à des comités des fêtes moins importants qui ne disposent pas d'atelier de construction. A partir des éléments d'un char, ces comités reconstruisent celui-ci et lui donne un autre aspect en modifiant les couleurs. D'autres comités achètent des éléments disparates et élaborent des scènes totalement différentes de celles présentées à Nantes. C'est ainsi que l'on retrouve des éléments à Ploërmel, Libourne, Albi, Vitré. ¹⁴⁾